四国霊場最強はどの寺か？
ともすれば巨大な論争の渦に巻き込まれてしまいそうな話題ですが、まがりなりにも全て回ってきたので言及してしまおうと思います。
霊場最強･･･その定義を「印象的だったお寺」「よく覚えているお寺」とし、8霊場を選出しました。
当然ながら個人的主観で選んだだけですので「ほーん、で？」くらいに見て頂ければ幸いです。
それではどうぞ。
印象に残っている霊場8選
85番札所 八栗寺
八栗のきっつい坂道を徒歩で登った先にある八栗寺は非常に雰囲気のある凛とした山寺です。
山寺は木造建築が多く、色味も抑えられ、シブいのが特徴。
八栗寺は山寺のエリートってイメージです。
荒々しい岩肌を見せる五剣山とのマッチングが素晴らしい！
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14番札所 常楽寺
ガチ山奥ではなく、小山のふもとにある常楽寺。本堂、大師堂ともに他の霊場と大差ないのですが、印象的なのは境内。
実はこのお寺は自然の大岩盤の上にあり、ところどころ岩肌が露出しているんです。
そして水が流れるような岩肌が広がる部分、これを流水岩の庭と呼んでいます。
岩肌から水の流れをイメージしちゃう見立ての文化。これって日本独特の発想とも言われているそうですよ。まさにクールジャパンの真髄ですねー。
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60番札所 横峰寺
西日本最高峰の石鎚山中腹にあり、その険しい道のりから四国霊場最大の難所といわれていた山寺。
ぶっちゃけ本堂よりも番外霊場である星ヶ森がステキ過ぎるので最終選考をクリアした感じです。
一部だけ森が開け、その場所に鳥居が立っています。そこからの眺めは筆舌に尽くしがたいものが。
神域、聖域という言葉がぴったりの素晴らしいポイントでした。
小鳥って可愛いですね！マジ最高!!
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58番札所 仙遊寺
標高300mの作礼山の山頂にある山寺。
仁王様の強そうな感じと躍動感は霊場でもトップクラス。
平安美人が現代では持て囃されないように、仁王様を象徴する強くて怖くてカッコいいイメージも時代に沿って移り変わっています。現代の価値観ならばここの仁王様みたいに現代風になるのは必然！
仁王門を抜けるとこんな感じ。歩道は整備されていますが、ほぼ山を登っていくイメージです。
仙遊寺のちょい手前にモミジがいい感じの美しい庭園があります。観音様を刻みあげた龍女の伝説が残るこの場所、紅葉の季節は当然ながら、紅葉以外の季節もガチ風流スポットであります。超オススメ！
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71番札所 弥谷寺
死者の霊が集うといういわくつきの霊場が弥谷寺。
どうですかこの退廃感！営業しているお店がこんな雰囲気とか狙っているとしか思えません。
お堂は岩肌に張り付く異質なつくり。その中の祭壇も素っ気ないのですが、それが一層独特な雰囲気を醸し出しています。
ちなみに45番札所の岩屋寺も岩肌に張り付く独特なつくりとなっていますが類似物件なので選考漏れ。我ながらシビアですな･･･。
このお寺は神聖というより妖しさで溢れてます。その辺の霊場とは一線を画してますよ･･･。
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21番札所 太龍寺
標高500mの位置にあり、「一に焼山、二にお鶴、三に太龍寺」といわれるように、阿波の難所の1つである太龍寺。押しも押されぬ山寺ですが美しく整備された広大な境内を持っています。
ここでは西日本最長を誇る太龍寺ロープウェイを楽しんだりすることもできますが、やっぱり一番は･･･
やはりココ。太龍寺ロープウェイ山頂駅から660メートルの山道を進むとたどり着く南の捨身ヶ嶽。この場所は切り立った崖の上、というか崖の上に露出した岩の上というテラースポットなのです。
道のりもキツく岩盤の上に立つのも一苦労なのですが、そこからの絶景は雄大すぎて感嘆の声しか出ませんよ。
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38番札所 金剛福寺
金剛福寺の第一印象は竜宮城。足摺岬という立地も重なりちょっとした異世界です。
異国感というかファンタジーの世界というか、なんとも不思議な場所。
広い池に発色の良い綺麗な石、玉砂利のサイズが異様にデカイなど、一般的な霊場とは全く異なる趣き。
このお寺も唯一無二であります。
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31番札所 竹林寺
高知市五台山にある竹林寺はスゴイ。もはやお寺でなく巨大庭園です。
五重塔が最も美しかったのがココ。絶妙のポジショニングでどこから見てもいい感じでした。
また境内デザインも素晴らしく、自然と人工物のマッチングが完璧に計算されたような美しさにヤラれました。
以上、厳選8寺をご紹介しました
ということで、本当に厳選して絞りきったのですが、行ってみたいお寺は見つかったでしょうか？
全て時間に余裕をもってじっくり見て回って頂きたいお寺です。
そしてもちろん今回選考に漏れた霊場にも濃厚な見どころがあります。奇岩と太平洋のマッチングが秀逸な32番札所禅師峰寺とか73番札所奥之院捨身ヶ嶽禅定のロッククライミングとか伝統と革新を同時に味わえる68番札所神恵院＆69番札所観音寺とか･･･このあたりにもいつか言及したいですね。
特別推薦枠
霊場のみを紹介するつもりでしたが、やっぱりどうしても外せないのでねじ込みます。
65番奥之院 仙龍寺
65番札所の三角寺奥の院がこの仙龍寺。山の奥深いところにひっそりと佇む激ヤバ寺です。
仙龍寺の半分は崖からはみ出ていて宙ぶらりんなんですよーヤベー！
全体的に半分自然に取り込まれたようなお寺なんです。
三角寺奥之院である仙龍寺の奥之院･･･奥深すぎィ！
内装も激渋です。お寺に求める要素の全て･･･いやそれ以上に得るものがある仙龍寺、ここには本物の日本がありました。
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いや～お寺って、本当にいいモノですね！